“示范校建设是福建省在国家高度重视和加快发展职业教育的大背景下做出的重要决策，是突出职业院校内涵发展最重要的资质评定标准之一，也是我们综合办学实力的比拼。”陶顺生说，尽管工程建设难度大，但学校没有把这项工程当作“包袱”，而是以此作为学校深化办学内涵、提升办学品位的重大机遇。
在示范校建设过程中，上百个任务被逐一分解，各学科各专业的新老教师广泛参与，教师们还多次外出到兄弟院校取经……从最初参与创建的只有几个人，到2018年的30人的项目组，再到2019年全校参与示范校建设的老师超过200人，集美工业学校众多教职工都被动员起来。功夫不负有心人，2017年—2019年，学校在该示范校评比中三年三大步，并在2019年的终期验收中拿下厦门第一的好成绩。
在陶顺生看来，示范校建设涉及办学的方方面面，通过让广大师生共同参与、共同成长，学校凝聚力得到了提升，也大幅拓展了学校的内涵。
尽管学校历史积淀和文化传承底蕴深厚，但集美工业学校却具备持续发展的活力和动力。学校以嘉庚文化为核心，秉承“诚毅勤美”的校训，坚持着“以人为本、以德治校、精细管理、追求卓越”的办学理念，以“现代化、国际化、信息化、优质化、特色化”为目标，持续致力于打造工科类福建省最强、全国知名、具有国际化视野的现代职业教育品牌。
学校实行多层次、多形式办学，目前有7个专业群，27个专业培养方向，设有先进制造、智能控制、信息工程、现代化工、现代交通、现代服务、闽南文化等七个产业学系。学校的工业分析与检验专业是全国首批示范性重点专业，数控技术应用、模具设计与制造、机电技术应用与维护等6个专业是省级重点建设专业，汽车运用与维修、电子技术应用、市场营销等5个专业被认定为市级骨干专业。
注重全方位育人，学校强调文化建设和德育建设，办学特色明显。走进集美工业学校，闽南传统工艺现代学徒制基地内精致的剪纸、珠绣和漆线雕作品传递出浓浓的传统文化气息，一批国家级非遗技艺传承人的工作室就设在校园内，技艺大师们受聘为基地客座教授，时常指导学生；读书节、校园文化节、海峡两岸民间艺术节、“嘉庚大讲堂”等系列活动让校园生活更加丰富……
值得关注的还有，借助“一带一路”倡议的东风，集美工业学校积极推动国际化办学。2018年，福建首个中德AHK合作项目在学校正式揭牌，学校与德国马克思·艾特学校、劳特巴赫市福格尔斯山学校福格尔斯山县职业学校中心签订交流合作协议，不断提高学校的办学水平和育人质量。2017—2019年，学校招收“海丝”沿线国家华侨华人学生54名，是福建省唯一招收“海丝”沿线国家留学生的中职学校。
“回首百年路，我们风雨兼程，展望未来时，我们蓄满动力再出发。”在新征程上，学校将坚守初心，继续打造大国工匠的摇篮，打造现代职教品牌，初心不改，为国育才。(杨珊珊吴在平
